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La palabra kobudo escrita en idioma japonés esta compuesta por tres kanjis a decir :

= cuya traducción es antiguo =  que se puede traducir como lo que tiene que ver con la guerra o armas. =desde el punto de vista filosófico senda o camino a seguir.

Las armas utilizadas son aquellos utensilios agrícolas y de pesca que los nativos comunes usaban para las diferentes faenas que realizaban, algunas de los utensilios son :    kama (hoz), la kuwa (escardilla), eku kai (remo), nunti (arpón), tempe-rochin (concha de tortuga y un cuchillo o machete), tunkuwa (herramienta que se usaba como mango de molino de piedra, para colgar las ollas o para desconchar los granos), nunchaku o sosetsukon (uno de los usos para desgranar el arroz, existen varias teorías del surgimiento del nunchaku), suruchin (una cuerda con pesos en sus extremos), sai (especie de dagas con características únicas, para arar y perforar la tierra), bo el llamado el rey del kobudo de Okinawa (una simple vara de 1.82 mts de longitud y diámetro entre 25 y 30 mm).

Vale la pena aclarar en este punto que Nihon kobudo (kobudo japones), tambien tiene un significado similar pero las armas que se usan son otras como por ejemplo el sable japonés, katana, la naginata, el yari, el arco y flecha; también es importante resaltar que los guerreros japoneses eran profesionales en el arte de la guerra mientras que en Okinawa los que usaban las diferentes armas o utensilios del Okinawa kobudo eran pescadores y agricultores.

Hay dos corrientes en cuanto al surgimiento del kobudo en Okinawa: la primera sostiene que el kobudo se desarrollo debido a la necesidad de la gente común de defenderse de bandidos y asaltantes. Sin embargo existe otra opinión compartida por un grupo importante de maestros y es que debido a la invasión japonesa por del clan Satsuma los nativos se vieron en la necesidad de repeler los abusos de los samurais de este clan, con todo lo que tenían a la mano, así los guerreros del castillo de Shuri con sus espadas y lanzas y los pescadores y agricultores con sus herramientas de trabajo, de manera que llegaron a balancear fuerzas, lo que obligo al invasor a establecer un estado de sitio y elaborar un plan muy útil que consistió en realizar un censo donde se identifico a cada uno de los pescadores y agricultores y sus herramientas de trabajo imponiendo un dominio total. Los okinawenses (uchinanchus) respondieron esta vez con sus pies y manos, el karate de Okinawa.

La historia de la introducción de los utensilios agrícolas y de pesca, que luego fueron usados como armas muy efectivas, las cuales fueron usadas en diferentes pueblos de la islas ryu kyu en las danzas para ocultar su finalidad bélica esta dividida en dos corrientes: la primera sostiene que fue a través de las familias del castillo de shuri que luego fueron a vivir a diferentes asentamientos en las provincias de las ryu kyu.

La segunda, que fueron aprendidas por los nativos a través de los extranjeros que visitaban las islas y por aquellos nativos que visitaban otros países captando y adaptando técnicas de estas visitas.

En mi opinión a la luz de lo que hoy conocemos ambas teorías van de la mano y son ciertas.

El Okinawa kobudo no se identifica con estilos particulares de karate, muchos piensan que el kobudo de un determinado maestro debe practicarlo tal o cual estilo de karate, esto es completamente falso y carece de sentido, mas cuando vemos el carácter semi religioso que las danzas okinawenses (uchinanchu) tienen con el uso del kobudo.

En Venezuela existe una gran ignorancia no solo por los profanos que nunca han entendido de kobudo sino por muchos que comercian con su enseñanza de manera grosera y llaman a este arte “ karate con armas”, mayor aberración pues es difícil, ya que el karate es un arte marcial con mano vacía. Sin embargo el karate y el kobudo de Okinawa se complementan y benefician mutuamente (el tachikata, las posiciones de los pies en las diferentes defensas y ataques son iguales en ambas artes y la potencia adquirida a través del entrenamiento en uno de ellos beneficia al otro).

La gran mayoría de los que enseñan este hermoso arte en Venezuela son profesores de karate que han tomado “cursos” de kobudo bien en el exterior, o en el país. La mayoría cuando se le pregunta la escuela o ryu de kobudo que practican no son capaces de contestar, sin embargo es aceptable que traten de enseñar lo aprendido y muy beneficiosos para los alumnos los cuales se ven enriquecidos por nuevos conocimientos; lo que es inconcebible es que engañen a los alumnos haciéndoles creer que tiene rango, bien sea kyu o dan en este arte. A este respecto existe una organización internacional en Okinawa la cual agrupa y registra los grados no solo los de karate sino los de kobudo y hoy en día es muy fácil por los diferentes medios electrónicos averiguar los supuestos rangos internacionales que dicen ostentar algunos de estos instructores.

Los rangos en Okinawa kobudo son parecidos a los de karate do, se comienza con 10mo kyu hasta 1er kyu y luego pasa a la categoría de dan del 1er al 10mo. también existen otro tipos de reconocimiento para los diferentes grados de profesor, entre paréntesis las equivalencias aproximadas como los de las universidades: el primero shidoin (instructor) y luego jun shihan (profesor agregado), fuku shihan (profesor asociado)  y seishihan (profesor titular). Existen también una serie de reconocimientos adicionales como renshi a partir de sexto dan, kyoshi para septimo y octavo y hanshi para noveno y décimo. Verán uds. a partir de esta fecha la carrera que van a dar aquellos que les gusta tener títulos, para conseguir algunos de estos aunque sea por correspondencia. Lamentablemente lo que les digo es así la mayoría de los profesores o maestros de karate y/o kobudo no entienden que quien les pone títulos es la sociedad y lo que hacen por ella, su actitud hacia los alumnos y sus comunidades, no el papel que cuelgan en un cuadro o el titulo que se ponen en la tarjeta de presentación.

Sensei Ing. Carlos Batista

6to Dan Karate/kobudo